Paseo Tranquilo por Atocha (2º)

PASEANDO DESDE MARIANO DE CAVIA A LA GLORIETA DE ATOCHA...
ES DECIR, DE CARLOS V

Hay muchas formas de pasear por la ciudad...mirando al suelo, a los escaparates, a las nubes, a los rostros de la gente que pasa a nuestro lado, a los edificios...dando vueltas a nuestros pensamientos y mirando sin ver...O con los ojos bien abiertos intentando captar las mil historias que nos cuentan las calles, las casas, los tejados, los árboles, las tiendas, las personas... viendo lo que hay ahora e imaginando o reconstruyendo lo que fue...

Así paseo yo algunas veces...y si llevo la pequeña cámara, prolongación de mis ojos y arcón de mi memoria, pues el paseo se convierte en una especie de safari en busca de las bellezas escondidas y de las evidentes...

Y así encontré ayer, a primera hora de la tarde, de una tarde que ya contenía como un anuncio de la primavera, esta pequeña y romántica escultura




en los jardines de entrada al Sanatorio del Dr. León que se encuentra desde 1917 en la Plaza de Mariano de Cavia , frontera entre el barrio de Pacífico ("El Paci") y el de Atocha.


Una plaza que es cruce de muchas calles y avenidas, amplias aceras, pequeños jardincitos con árboles y una curiosa y relajante fuente (de Manuel Herrero Palacios), con gaviotas que mueven sus alas, en el centro



Este barrio de El Pacífico empezó a configurarse en 1861, fecha en la que Molinedo y Compañía decidieron construir un gran centro de almacenamiento que se denominó Empresa de los Docks y Aduana de Madrid. Un poco antes, en el famoso proyecto del Ensanche de José María de Castro toda esta zona iba a ser un gran espacio verde y deportivo, una continuación del Retiro, que se extendería hasta hasta el nuevo Paseo de Ronda (calle de Doctor Esquerdo en la actualidad)...pero la cercanía de la estación hizo que finalmente se convirtiera en un barrio industrial y popular, que ha sufrido numerosos cambios.

Un amigo me ha contado como era esta plaza cuando él era pequeño, por la década de los 40...

"En el centro de la plaza sobre un pedestal de piedra había una estatua de bronce con la figura del General Manuel Cassola y Fernandez hecha nada menos que por Mariano Benlliure. En dos de los lados del pedestal había una inscripción con letras de plomo que los chicos del barrio arrancaban para venderlas al peso... hasta que desaparecieron. El monumento estaba rodeada de una amplia zona circular de tierra, que servía de lugar de encuentro tanto para las tertulias de las mujeres del barrio como para los juegos de los muchachos, naturalmente, en épocas de primavera o verano. Una tienda de las máquinas de coser Singer en uno de los edificios que daban forma a la plaza y el Sanatorio del Dr. León enfrente, eran los lugares de referencia para ubicar la zona, además de su proximidad a una de las entradas al Retiro que servía de expansión y recreo a los vecinos, en competencia con el bulevar, existente en la época en la calle Menéndez Pelayo, con el que comunicaba la plaza".


Desapareció la estatua de bronce y ya las mujeres no hacen tertulias ni los niños juegan en su centro ...pero sí lo hacen en la terraza de una cafetería muy bien situada, así que la Plaza sigue manteniendo su encanto.

Y no sé desde cuando la puerta del Retiro de Menéndez Pelayo (que tampoco tiene ya bulevar) ha tomado el nombre de Mariano de Cavia y tiene una placa en su honor ...

La Villa de Madrid recuerda al brillante periodista que trabajó para los principales periódicos madrileños, El Imparcial, El Liberal y el Sol. Tanto sus crónicas políticas o los temas diarios en su sección "El plato del día" como los comentarios taurinos, son muestra de un gran conocimiento ya que era famosa su gran cultura (tenía un piso sólo para guardar su enorme biblioteca) y su increíble memoria. Una pieza periodística singular fue su artículo publicado en el Liberal el 25 de noviembre de 1891 titulado: "La catástrofe de anoche. España está de luto. Incendio del Museo de Pinturas", en el que contaba con todo detalle un imaginario incendio en el Museo del Prado...Fue tal su impacto social que las autoridades tomaron por fin las medidas necesarias para proteger de los incendios al gran Museo que a penas contaba con ellas...Al día siguiente el artículo se tituló, “Por qué he incendiado el Museo de Pinturas”. Concluía así: “Ayer hubo gentes que lloraron… por lo que tiene facilísimo remedio. ¿No es esto mejor, y más sano para la patria, que llorar por lo irremediable? Hemos inventado una catástrofe… para evitarla”.

El dar su nombre a la Plaza es consecuencia de que falleció en el Sanatorio del citado Dr.León, pero sus restos reposan en su querida Zaragoza. Tanto en vida como a su fallecimiento tuvo numerosos premios y reconocimientos oficiales a su carrera periodística.

Bajando desde aquí por la prolongación de la Avenida del Mediterráneo (via proyectada en 1941 en un espacio aún libre de edificaciones) que toma el nombre de Paseo de la Reina Cristina, llegamos a unos pequeños jardines, junto al colegio de los dominicos, donde está el monumento al General Vara del Rey y a sus soldados, que defendieron tan heroicamente el poblado antillano de Carey en 1898, que merecieron honores militares por parte de sus vencedores.



Seguimos avanzando y en la acera de enfrente, esquina a la Calle Alfonso XII, vemos el edificio diseñado por el Marqués de Cubas para albergar la gran colección antropológica y etnológica del Doctor Pedro González Velasco (1815-1882) que constituyó el origen del actual Museo Nacional de Antropología . Fue inaugurado por el Rey Alfonso XII en 1875.


En su frontón está un relieve con la cabeza de Atenea y en el friso destaca la frase latina Nosce te ipsum ("Cónocete a tí mismo")



A la salida del Museo, desde su gran pórtico de columnas jónicas, tenemos la visión de la "cúpula" cilíndrica de cristal que cubre la cripta azul en memoria de todas las victimas del brutal atentado del 11M... Un monumento, al menos el externo, poco afortunado a mi juicio...y creo que al de mucha gente.



Unos metros más allá del Museo, en la calle Alfonso XII nº 64 vivió sus últimos años Santiago Ramón y Cajal (1852-1934), premio Nobel de Medicina en 1906. Una placa en su fachada lo recuerda...

Y me ha sorprendido comprobar que la puerta del edificio reproduce el esquema de la Puerta del Hospital de la Latina (Ver: http://rutastranquilas.blogspot.com/search/label/Madrid Barrio de La Latina) con el imperdonable "pegote" de un cable afeando todo el conjunto...


Seguimos avanzando por el Paseo de la Infanta Isabel y vemos uno de los más bellos, a mi juicio, edificio de toda la zona...el actual Ministerio de Agricultura, proyectado por Ricardo Velázque Bosco, el mismo del Palacio de Velázquez y el de Cristal en el Retiro, de la Escuela de Minas en Rios Rosas...

que así lucía a principios del XX y así ahora




El grupo escultórico que lo corona es del gran escultor Agustín Querol i Subirats (1860-1909), y tiene en su centro a la Gloria ofreciendo palmas de laurel al Arte y a la Ciencia; a los lados, dos Pegasos son guiados por el Arte y la Industria.

Querol los esculpió en mármol blanco de Carrara pero en 1974 fueron desmontados y fundidos en bronce bajo la dirección de Juan de Ávalos (1911-2006), por el peligro que el deterioro del mármol pudiera causar

También es autor Agustín Querol del Monumento a Cánovas que hemos visto en el Panteón de Hombres Ilustres

Y llegamos a lo que fue Glorieta de Atocha, que en realidad es como la seguimos llamando, aunque los letreros digan"Glorieta de Carlos V" y en breve evocaremos sus numerosos cambios... Ahora sólo nos fijamos en su elegante fuente

que tiene una larga historia de bonito final que enseguida contaré

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