PRAGA INOLVIDABLE (1)

Desde Budapest volamos a Praga donde llegamos casi de noche y de entrada se nos mostró más austera que Budapest tan luminosa y alegre...Pero  no hay que juzgar tan deprisa e irse dejando sorprender.

La primera visita es a la Plaza de los Palacios y en concreto al fabuloso castillo cuyo origen se remonta al s. IX  pero al que, la dinámica emperatriz María Teresa (que desde 1740 a 1748 fue reina de Bohemia) transformó con numerosos cambios en un palacio del XVIII.

Llegamos justo en el momento que se celebraba la ceremonia del cambio de guardia, en una fria mañana. 

 

Las tremendas estatuas representan la batalla de los Titanes

Y pronto comprobamos que no vamos a estar solos visitando el castillo

Nos va mostrando la guía los tres enorme patios, en el segundo de los cuales nos sorprende esta original fuente, y nos explica que en los edificios que lo rodean reside el presidente Václav Havel, que ha sido el último presidente de Checoslovaquia y el primero de la Républica Checa.

(Václav Havel, dramaturgo, escritor y político checo (Praga 1936-2011). Su segundo mandato presidencial fue desde 1993 al 2003, en cuyo periodo hicimos esta visita).

 

 

Pero lo verdaderamente impactante es la salida al tercer patio y enfrentarte con la fachada majestuosa de la Iglesia-Catedral de San Vito.

Esta grandiosa obra se inició en 1344 y se finalizó en 1929.

 

 

 

Y más emocionante todavía es ver allí el gran musoleo donde reposa el Emperador Fernando,  nieto de los Reyes Católicos, hijo de Juana (llamada "la loca") y de Felipe (llamado "el hermoso") y hermano de Carlos I de España.

Fernando había nacido en Alcalá de Henares  el 10 de marzo de 1503.

Su esposa Ana (con la que tuvo 15 hijos) y su heredero Maximiliano II están enterrados con él.

 

 

El que la catedral esté dedicada a san Vito, santo italiano, se debe a que el famoso y querido rey Carlos IV trajo su cuerpo a Praga para enterrarle aquí.  

 

Otra tumba espectacular es la de san Juan Nepomuceno, toda en plata, hecha en Viena en 1736  y que pesa tres toneladas.  Su cuerpo fue arrojado al rio Moldova por orden del malvado rey Wenceslao que quiso obligarle a que le contara los pecados de su esposa la reina...y como él se negó... pues mandó arrojar al confesor al rio... Él es el santo patrón de Bohemia, y también de la Infantería de Marina española. Nació y murió en Chequia (1345 - 1393)

Esta catedral es maravillosa por donde quiera que se la mire

 

Y por último, aunque la foto no es nada buena, recordar que esta preciosa vidriera de la catedral es obra de Alfons Mucha pintor y gran artista decorativo checo, uno de los máximos exponentes del Art Nouveau. Nacido en 1860 y fallecido en 1939. Es muy conocido por los preciosos carteles de Art Nouveau que creó para Sara Bernhart.

En la vidriera se evocan las vidas de san Cirilo y san Metodio, dos santos muy venerados en Praga y en cuya iglesia, dedicada a ellos en la ciudad, sucedió un hecho terrible y muy cruento el 18 de junio de 1942 perpretado por los nazis.

 

 

Tras tanta belleza y tantas historias, cuando al fin entramos en el Palacio Real en un recorrido relámpago,  lo que más nos llamó al atención fue algo nunca visto en ningún Palacio Real: la llamada "Sala de los Torneos" en la que se podía entrar directamente montados a caballo por una escalera muy bien llamada "escalera ecuestre". 

Nota, para ampliar las fotografías pinchar sobre ellas

Esta obra está bajo una licencia de Creative Commons

 BUDAPEST Y EL DANUBIO (Y 3)

En un precioso dia otoñal nos dirigimos a la Basílica de Esztergom que desde el s. XI es el centro de la Iglesia Católica  húngara, y donde está enterrado el cardenal József Mindszenty que había nacido en 1892 en Hungría y falleció exiliado en 1975 en Viena. 

 

No podemos dejar de hacer aquí un doloros paréntesis y recordar que esta preciosa  y alegre ciudad que tanto y tan bien celebró el primer milenio de su fundación como hemos visto, ha vivido años muy negros a partir de la Primera Guerra Mundial. En  1949,  József Mindszenty, líder del catolicismo húngaro, fue condenado a cadena perpetua que más tarde se convirtió en un exilio del que ya no pudo regresar. 

Y en 1956 concretamente el 23 de octubre un movimiento revolucionario espontáneo sacó a la calle a miles de húngaros en contra de las políticas impuestas desde la Unión Soviética. Pocos días después, el 4 de noviembre,  el ejército soviético invadió Budapest y otras regiones del país. El alzamiento húngaro fue aplastado por los tanques soviéticos, pero como escribió Camus: "Nadie ha hecho más por la libertad, la democracia y civilización en la historia reciente que los húngaros".

En 1991 los restos mortales del cardenal József Mindszenty  ya pudieron ser trasladados a esta Basílica cuyo nombre completo es Catedral Primada y Basílica de la Santísima Virgen María de la Asunción y San Adalberto. Es un edificio enorme con una superficie interior de 5.600 m2. Se inició su construcción en 1822 y se concluyó en 1699.

Al salir de la Basílica nos dirigimos a la orilla del Danubio y la guía nos señala la otra orilla... que ahora nos dice es la República Eslovaca cuya capital es Bratislava. Estos territorios formaron parte del reino de Hungría desde el 895 hasta el fin de la 1ª Guerra Mundial en 1918. Y todo un símbolo son los restos de un puente roto que desune aún más las dos orillas.

 

 

 Como a 50 km. al norte de Budapest el Danubio cambia bruscamente su rumbo...el lugar se conoce como La curva del Danubio. Curiosamente de pronto vemos que el Danubio efectivamente es azul... Todo el entorno es muy bello y bajo los árboles hay lugares donde sentarse a mirar, a pensar y a escribir, para nunca olvidar. 

 

Después nos llevaron a comer a un precioso pueblecito llamado Szentendre (San Andrés) en un restaurante llamado Vendeglo lleno de preciosas antigüedades.

 Al dia siguiente visitamos la Sinagoga que nos dicen es la más grande de Europa. Se construyó en el XIX y es de estilo Bizantino-morisco.

También  visitamos el Gellèrt Hotel situado al pie de la Colina de Gèllert con su preciosa piscina termal en el Balneario que está dentro del propio hotel, y todo ello en un espléndido edifcio de Art-nouveau de comienzos del s. XX

 Aquí se han rodado muchos anuncios entre ellos uno muy conocido referido al "cuerpo Danone".

 Y nos despedimos de Budapest y del Danubio llegando a la isla Margarita a través del puente del mismo nombre que la une a la ciudad. 

 

 

Es una preciosa isla que fué una antigua reserva de caza, conocida como la isla de las Liebres. 

 El rey Béla IV  (1206-1270) fue derrotado ante una terrible invasión de los mongoles en la batalla de Mohí, en 1241,  y tuvo que huir con su esposa la reina María Laskarina. Ambos prometieron que si el hijo que esperaban era una niña sería consagrada a Dios en un monasterio que ellos construirían cuando pudieran recuperar su reino. 

  Al poco tiempo, murió el gran Kan mongol Ogodei y los invasores regresaron a Mongolia  y así Béla IV pudo regresar y reconstruir todo lo que había quedado en ruinas, por lo cual se le considera como "el segundo fundador de Hungría". 

En enero de 1242 nació efectivamente una niña  a la que se impuso el nombre de Margarita y desde muy pequeña ingresó en un convento de monjas dominicas, demostrando una gran religiosidad. Cuando cumplió los 10 años, sus padres fundaron una gran monasterio en la isla que tomó su nombre, donde Margarita vivió con una gran humildad y grandes penitencias y aquí murió. Siempre se la consideró como una gran santa pero no fue canonizada hasta 1943 por el Papa Pio XII, como santa Margarita de Hungría. 

Nos alejamos de Budapest con muchos buenos recuerdos, y como siempre pensando en regresar... y como casi siempre sin cumplir la promesa. Las fotografías y todo lo que fui escribiendo es lo que me ha quedado...Pero no pierdo la esperanza porque ante el monumento a Anonymus,  el primer cronista medieval de Hungría, nos dijo la guía que "si se toca la mano que sostiene la pluma trae suerte"... y yo la toqué.

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 BUDAPEST Y EL DANUBIO (2)

 

Seguimos disfrutando de la visión del Danubio y de sus puentes desde el monumento a san Gerardo obispo - nacido en Venecia en 980,  asesinado en Buda (Hungría) en1046 y canonizado en 1083 -  junto el puente de Erzsébet (el puente de Isabel) dedicado a la tan querida Sissi, emperatriz de Austria y reina consorte de Hungría, que murió (asesinada en 1893) cuando lo estaban construyendo. El magnífico puente se inauguró  en 1903. Las sucesivas guerras lo dañaron mucho y hubo de ser reconstruído en gran parte en  1970. Tiene 368 m. de largo por 27 de ancho.

El compromiso austro-húngaro de 1867 había creado la monarquía dual entre Austria y Hungría, y Francisco- José  e Isabel fueron coronados con toda solemnidad en la iglesia que aquí vemos.

Es la iglesia fundada por el rey Béla IV hacia 1250 y dedicada a la Virgen María, aunque se la conoce más por el nombre del rey Mátyás Corvinus que la embelleció a finales del siglo XV.

Los turcos la convirtieron en Mezquita y se llevaron sus lámparas a Constantinopla.

Los jesuítas la re-consagraron y la decoraron en el estilo barroco.

Mátyás Corvinus se casó aquí con Beatriz de Aragón en el s. XV y Francisco José y Sissi aquí fueron coronados en 1867 como reyes de Hungría.

 

Otra sorpresa es el Városliget el Parque de la ciudad, muy cerca de esta iglesia, que fue el lugar donde se hizo la gran exposición para conmemorar el milenio.

Entre los variados edificios que se construyeron destaca el castillo  de Vajdahunyad

 

Mientras la guía todo lo explica, alguien tiene que tomar notas para luego no olvidar nada de tantas cosas como estamos viendo.

 

El castillo es una mezcla de otros muchos castillos con elementos góticos, románicos, renacentistas y barrocos... tanta mezcla hace que semeje un decorado irreal de teatro. 

La puerta de entrada a la capilla del castillo es una recreación de la magnífica puerta de la basílica monumental del pueblo de Ják, que fue antigua abadía de la orden benedictina construida h.1220 bajo el reinado de Andrés II de Hungría. 

 Y otra sorpresa en la misma zona es el conocido como "El bastión de los pescadores"

Se debe su nombre a los pescadores  del Viziváros el barrio que tradicionalmente defendía esta parte de las fortificaciones. Su forma es como una gran tienda de campaña con siete torretas que representan las siete tribus húngaras que se asentaron en este lugar.

 Y ya se impone un descanso tras tantas sorpresas que esta ciudad nos está mostrando.

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 BUDAPEST Y EL DANUBIO (1)

Resulta que cuando estuvimos en Viena, en un invernal mes de  enero, comprobamos que el Danubio no pasaba por la ciudad como pensábamos, quizá influídos por ese vals vienés tan conocido de "El Danubio azul"... Pero cuando años después viajamos unos días a Budapest, en un precioso otoño, entonces allí si le pudimos ver esplendoroso.

La ciudad de Budapest, en el centro de Europa, es la capital de Hungría,  que llegó a estar bañada por tres mares: el Báltico, el Adriático y el Negro, pero que por diversos tratados tras las guerras quedó reducida a 2/3 de su superficie, limitando actualmente con Eslovaquia al norte, al noroeste con Ucrania y Rumania,  con Croacia y Serbia al sur, y al oeste con Eslovenia y Austria .

 

  

 El Danubio nace en la Selva Negra y muere en el mar Negro, tras atravesar siete países y recorrer 3.000 kilómetros. A su paso por Budapest es cruzado por siete magníficos puentes que unen a Pest en el llano con Buda en la colina.

Hacia el año 896, nos cuentan los guias, llegaron a este lugar siete tribus magiares, cada una con su rey, y todas capitaneadas por el mítico Arpad. 

 A los mil años de este suceso, en 1896, se celebraron con todo esplendor las fiestas del milenio y en una gran explanada, a la que se dio el nombre de explanada de los Héroes, se alzó un gran monumento que representa a los que así son considerados en Hungría.

En el centro se alza el Memorial del Milenio.  Y en lo alto de la gran columna está el Arcángel San Gabriel y en su base, a caballo,  los líderes de las siete tribus magiares que fundaron Hungría en el siglo IX: Árpád, Előd, Tas, Huba, Töhötöm, Kond y Ond. 

Entre las columnas  vemos al rey  Konyves Kalm ("el Bibliófilo" en húngaro) noveno rey de Hungría y que fue el más sabio de todos, quizá por eso se le representa con una buena pila de libros a su lado. Dicen que nació con ciertas malformaciones físicas y por ello fue educado para ser religioso alcanzando así tan alto nivel cultural. Pero al morir el rey Ladislao, su tío, (más tarde canonizado) se le permitió renunciar a sus hábitos para ser coronado como rey. 

Él ordenó a los Tribunales que aplicasen la pena de muerte lo menos posible, prohibió los procesos por pretendida brujería, restringió mucho los llamados "juicios de Dios" y suprimió por completo los duelos. Murió en 1116

También se celebró en ese año de 1896 la inauguración del metro, que fue el primero realizado en el continente y que se realizó en el tiempo record de 21 meses, Actualmente conduce desde este lugar hasta la orilla del Danubio, por debajo de la gran Avenida que desde aquí parte con el nombre de Andrassy, en recuerdo del primer ministro de la emperatriz Isabel de Baviera, más conocida por Sissi...la que tanto amó a Hungría y fue muy amada por los húngaros.

 

Cuando salimos del metro estamos junto al gran puente llamado de las Cadenas que une las dos orillas. 

 

 

 

Y también a su lado un funicular que nos permite contemplar desde lo alto las dos orillas

 

 

 

 

 Y así contemplamos el Danubio, el puente  y a Pest  desde Buda, en un precioso atardecer.

 

Pest fue destruído en 1241 por las hordas mongolas, y Béla IV fue quien volvió a fundarlo. 

 

Vemos la cúpula y las torres de la  Basílica de San Esteban, la iglesia más grande de Hungría,  donde se conserva la reliquia más importante de la cristiandad húngara: la conocida como "Santa Diestra" la mano momificada del santo rey Esteban I, el primer rey de Hungría.

Y también nos cuentan que aquí está enterrado uno de los mejores jugadores de fútbol de todos los tiempos, Ferenc Puskás, que estuvo en el Real Madrid desde 1958 a 1996, en una de sus delanteras más famosas con Di Stéfano, Kopa, Real y Gento.

También el Parlamento de Budapest,  construido entre 1885 y 1904,  es uno de los edificios más impresionantes de la zona situado en Pest, a orillas del río Danubio,  y es el tercer parlamento más grande del mundo. Tuvimos ocasión de contemplarlo, pero esta vez de día y con el Danubio entre medias

 Así terminamos un primer día que fue todo un descubrimiento.. pero nos quedaba tanto por descubrir.
 

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