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Frente a la vida agitada de las grandes ciudades la serenidad de Soria es un valor por sí misma...es ciudad entrañable con sus bellos recuerdos intactos y varios Monumentos Nacionales, como la iglesia de San Juan de la Rabanera tan románica y con una bella portada, procedente de otro templo cuyas ruinas se conservan en la ciudad: el de San Nicolás...
Enfrente está la Diputación, flanqueada por unas serias estatuas de sorianos ilustres que saludamos desde el trenecillo turístico que, después de comer, nos subió hasta la colina donde está El Castillo, del que sólo queda la arruinada torre del Homenaje, y unas magníficas vistas sobre la ciudad 
Pero lo bonito de Soria es andar por ella para descubrir sus tesoros... Como la otra sin par fachada del Monasterio de Santo Domingo. Monumento Nacional de equilibrado y bello estilo románico
Y luego saltar siglos para admirar
el señorial Palacio de los condes de Gómara,
(pinchar para ampliar)
Y callejeando 
llegamos a su Plaza Mayor
Acogedora y alegre
En uno de cuyos ángulos está la emocionada iglesia de Nuestra Señora La Mayor, testigo de las alegrías y las tristezas en las vidas de Leonor y Antonio Machado
Muchas cosas nos quedan por disfrutar de Soria, como la subida a la ermita de la Virgen del Mirón para contemplar la ciudad con la "curva de ballesta" del Duero en torno a ella; la ruta de Machado, la ruta de Becquer (¡ese "Monte de las ánimas" por el paseo de san Polo!), las históricas ruinas de Numancia...así que nos prometemos volver en otoño y disfrutar mas de esta ciudad tan entrañable...de la que nos despedimos por ahora paseando por la Alameda de Cervantes, una preciosa despedida por cierto
Y ahora hay que seguir viaje para ver las otras sedes de las Edades del Hombre, las ermitas de san Baudelio de Berlanga y la de san Miguel ...
Si yo fuera pintor
no pintaría, Soria, tu yermo y tu pastor.
En mi paleta habría una rosa de rubor,
un amarillo augusto y un verde verdecido,
porque tienes la gracia de un país recién nacido.
(de Gerardo Diego)
Hay en el mundo ciudades afortunadas de las que algún alma de artista se enamora y las convierte en musa de sus novelas, de sus cuadros, de su música ...o de su poesía... Y esto último le ha sucedido a Soria a la que han cantado poetas maravillosos...
Y su rio Duero parece que recita cada estrofa 
cuando ciñe la ciudad y recuerda lo que han dicho de él
Machado, Gerardo Diego, Bécquer... Sus bellas palabras, unidas por la cadencia del verso, aparecen por doquier en la iglesia de San Pedro donde se celebra la XV edición de aquella luminosa idea que, desde 1988, ha despertado las obras de Arte encerradas en clausuras e iglesias escondidas de Castilla León...y nos las enseña en el marco de los templos, bajo el título de las Edades del Hombre.
En este caso la Concatedral de San Pedro luce muy bien todo su arte y el que le ha llegado
y como la poesía embellece todo lo que toca ha hecho aún más bella esta exposición, cuyo símbolo es la palmera increíble de la ermita de San Baudelio de Berlanga, incluida por derecho propio (como la de San Miguel) entre las joyas artísticas que Soria aporta a las Edades. 
Cuando tras algo más de un hora salimos admirados de ella, tenemos a unos metros otra joya ...el claustro y la iglesia de San Juan del Duero, con toda razón Monumento Nacional... 
Restos del antiguo convento Hospitalario de san Juan de Acre, ha llegado hasta nosotros la pequeña iglesia del XII y este esplendido claustro cuyos arcos enlazan con gran armonía, dentro de su diversidad, los estilos románico, mozárabe y árabe...
A rebosar los ojos de tantas bellezas, paseamos un rato junto al Duero...
LA CALLE DEL ARENAL, CAMINO DE LA PLAZA DE ORIENTE
Mientras preparo un viaje a Soria con ocasión de la Exposición de las Edades del Hombre, voy a contar, en este blog viajero, algunas cosas que el otro día ofrecí al hablar de la Plaza de Oriente y su entorno (ver Madrid capital: Plaza de Oriente y Teatro Real)
Para llegar a la Plaza nos situamos en la calle del Arenal, que parte de la Puerta del Sol, y es de las más antiguas de Madrid...una calle llena de vida y de historias, que hace poco se ha convertido en peatonal y que hace siglos era eso, lo que su nombre nos dice: un arenal, un barranquillo al que vertían sus aguas pequeños cauces a derecha e izquierda en época de lluvia y, en las de sequía y calor, arenas y tierra que lo terminaron convirtiendo en un accidentado camino lleno de polvo...
Un arenal situado a extramuros de la muralla árabe, en un arrabal donde se construyó entre los siglos XI-XII una humilde iglesia mozárabe dedicada a san Ginés de Arlés...que fue dando entidad a la zona y que tras largo historial de ataques, robos, hundimientos e incendios, ha logrado llegar hasta nosotros cambiado su aspecto pero permanente en su espíritu...
Y los antiguos arroyuelos que llegaban hasta aquí son ahora las calles que la cruzan...Muchos de sus nombres nos remiten a sus orígenes, como sin duda sucede con la calle de Bordadores, por los muchos talleres de bordado que aquí existían y de uno de los cuales se cuenta la anécdota de que, la mismisima santa Teresa les encargó un manto para san José, y cuando ellos le entregaron una auténtica maravilla y además no quisieron cobrarla, ella les dijo: "¡No toman oro, quiénes dan oro!"
Y la de las Fuentes que además cuenta con el honor de ser la calle donde primero se alojó Pérez Galdós a su llegada a Madrid en 1862.
La de las Hileras que nace en la plazuela de Herradores
(pinchar para ampliar)y muere, cruzando Arenal, en la plaza de San Martín, debe su nombre, ya presente en los más antiguos planos de Madrid, a una doble hilera de álamos que bordeaba su paseo...y hasta se afirma que el rey Fernando III el Santo, paseó muy a gusto entre ellos
Y también permanece un local que en tiempos fue teatro, el Eslava,
del que mucho se podría hablar
Y un Palacio, el de Gaviria, en el número 9 de la calle, que fue inaugurado a mediados del siglo XIX con un magnífico baile en honor de la reina Isabel II, buena amiga del marqués de Gaviria,
y que lució con todo esplendor durante años...hasta que fue paulatinamente abandonado y sufrió su lenta ruina; en la década de los 90 del pasado siglo una entidad privada lo adquirió y se hizo una gran restauración en su planta principal, pensando en devolverle su esplendor y convertirle en un centro de referencia que ocupara el lugar cultural y artísitico que tuvo; actualmente es un anexo de la sala de fistas que ocupa el teatro Eslava...
pero su exterior y accesos no permiten facilmente evocar su belleza
Y por fin os contaré que en la calle del Arenal, en el número 8, estuvo situada la famosa pastelería del emprendedor don Carlos Prast (su hijo fue alcalde de Madrid) lugar donde el padre Coloma ubicó al famosísimo Ratón Pérez que siempre trae un regalito a los niños que guardan debajo de la almohada su diente perdido...
(pinchar para ampliar)
Él recogió la ancestral tradición, bastante universal, por la cual los padres con el rito de enterrar o guardar el dientecillo de leche de su bebé, para que lo recogieran los roedores o algún otro animal, les pedían que la dentadura definitiva del niño fuese fuerte y duradera como garantía de buena salud.
En este mismo edificio se encontraba como hemos dicho la tienda donde, dentro de una caja de galletas vivió toda la familia del Ratón Pérez. Hoy, un encantador espacio en la primera planta, nos evoca a este entrañable personaje conocido en todo el mundo. 
Casita-Museo de Ratón Pérez. calle Arenal 8, 1º. telef. 91 522 69 68
www.casamuseoratonperez.com
Apenas llegados de Tarragona hemos ido a Zaragoza, a Caesaraugusta, para completar la visión romana que obtuvimos en otras visitas a la ciudad (ver en el blog más entradas de Zaragoza) y para compartirlas con otros amigos entusiastas admiradores de los romanos.Dicho y hecho, una hora y cuarto de AVE desde Madrid y allí estábamos...
con dos días para disfrutar de esta ciudad alegre y viva que tanto nos gusta. 
Visitamos en calma los restos del Foro,
(pinchar para ampliar. Imagenes obtenidas de folletos turísticos)
del Teatro
cubierto de original y moderna cúpula 
del Puerto fluvial que aprovechó este magnífico río, navegable en la antigüedad desde Logroño (Vareia) hasta Tortosa, y que favoreció un intenso comercio
y de las Termas públicas,
todo ello muy cuidado y con Museos anexos que te proporcionan todo tipo de información, con muchos apoyos visuales, videos, maquetas etc. También visitamos el conocido como Patio de la Infanta, uno de los más importantes monumentos renacentistas de Zaragoza. Se encuentra en el interior de la sede central de IberCaja en la Plaza del Paraíso, y es toda una sorpresa conocer su historia. Este patio formaba parte del magnífico Palacio contruido en 1546 por don Gabriel Zaporta, y que al ser derribado, a principios del siglo XX, su gran belleza hizo que un anticuario francés lo comprara y desmontado pieza a pieza fuera trasladado a París... hasta que en 1958 fue adquirido por IberCaja y montado nuevamente en su ciudad. El nombre de "Patio de la Infanta" se debe a que, durante un tiempo, fue ocupado por la Infanta María Teresa de Vallabriga cuando, ya viuda del Infante don Luis el hermano de Carlos III, se refugió en su ciudad natal. Es una verdadera delicia contemplarlo.
(pinchar para ampliar. Imagen obtenida de un folleto publicitario de IberCaja)Pero hay tiempo para conocer más cosas... Entre ellas nos ha sorprendido, en la Plaza de San Pedro Nolasco y en el interior de la Iglesia del Sagrado Corazón, el Museo del Rosario de Cristal, una piadosa tradición que desde 1889 recorre las principales calles de la ciudad la noche del 13 de octubre.
Son unos enormes faroles de cristal, de pura artesanía que iluminados en un principio con velas y ahora con luz eléctrica, evocan los misterios del Rosario en honor de la Virgen.
Y en la Lonja (otro de los más importantes edificios civiles de Zaragoza, del siglo XVI) vemos la exposición de "Los Sitios de Zaragoza", en emocionado recuerdo de la heroica defensa de la ciudad durante los dos terribles sitios que sufrió por parte de los franceses en la Guerra de la Independencia y de los 200 años de su inevitable capitulación. Una conmovedora lección de historia muy documentada y apoyada en el arte.
Y al final, subir a la torre de la Basílica desde la que se contempla una gran vista, de Zaragoza y despedirnos con cariño de esta ciudad siempre acogedora y llena de sorpresas 
El pasado martes 3 de junio, al atardecer, asistí a todo un gran espectáculo musical desde esta Plaza de Oriente tan madrileñaEsta plaza que Hartzembusch cantó tan ingenuamente pero con tanta realidad: "Niños que de seis a once
tarde y noche alegremente,
jugáis en torno a la fuente
del gran caballo de bronce
que hay en la Plaza de Oriente"
Mucha historia real y muchas anécdotas hay para contar de esta Plaza... y las iremos contando.. pero hoy sólo quiero evocar el concierto de ayer tarde. el concierto del tenor Juan Diego Flórez que se celebraba en el interior del Teatro Real
Pero imagino que por muchas gentilezas y esfuerzos conjuntos fue retransmitido, en tiempo real, al exterior a través de una gran pantalla y un buenísimo sistema de altavoces...
La tarde-noche se fue volviendo mágica envuelta en una gran voz y en las notas del piano
La ópera envolvió la Plaza entera y todo se mantenía en un respetuoso silencio 
En el segundo acto también se escuchó zarzuela y hasta en las numerosas "propinas" con que el tenor obsequió a un público entregado que, dentro y fuera, no se cansaba de aplaudirle, un emocionado "Júrame".
Estoy segura de que cuando, al final, Juan Diego Flórez salió a saludar a la terraza del Teatro Real y contemplara todo este bellísimo espacio lleno de gente
que no cesaba de aplaudirle, tuvo que sentir muy dentro la emoción de saberse muy querido y admirado.
Acabamos de regresar de un viaje tranquilo, pero intenso, de uno de esos viajes que te dejan huella y te demuestran que el viajar enriquece y que, aunque las lecturas y los reportajes te muestren el mundo, no hay nada como vivir los pueblos y las ciudades pisando sus calles, midiendo sus distancias y sus cuestas por el cansancio de tus pies, perdiéndote en las salas de sus museos, saboreando su forma de cocinar y sobre todo hablando con su gente.
En este sentido, y en muchos más, Tarragona ha sido todo un descubrimiento. De Madrid a Tarragona en el AVE un relax de dos horas y media; el único inconveniente es que la estación la han situado a más de 6 Km. de la ciudad y hay que tomar un autobús para llegar a ella; que yo sepa, esto es algo que sólo sucede en Guadalajara, y es pena que después de un avance técnico tan importante como son los trenes de alta velocidad, la ubicación de las estaciones se haga en lugares prácticamente aislados de la ciudad.
Pero una vez situados en ella, en la amplia estación de autobuses de la Plaza Imperial Tarraco, enfilamos la majestuosa Rambla Nova y la recorremos rumbo al mar, admirando cuanto vamos descubriendo en ella.
Llama especialmente la atención el monumento a los Castells, esas increíbles torres humanas que son un símbolo del esfuerzo común, de la solidaridad y que, como la sardana, identifican al pueblo catalán.
Coronan la increíble torre el aixecador, un muchacho agachado sobre el cual se encarama el pequeño enxaneta, cuya misión es agitar sus brazos en señal de alegría por la obra terminada
Allí se yergue el castell en el centro de la Rambla conviviendo con todos sus vecinos,amistosamente, desde el año 2000, cuando su emplazamiento fue consensuado por todos. El autor es Francesc Anglés (Tarrasa 1938) y se compone de 222 figuras en bronce.
No falta, como es de rigor, el grupo de grallers que, a partir del tercer piso, iniciarán su ritmo, marcando cada paso en el crecimiento de la torre y que no dejaran de tocar hasta que el castell no se haya desmontado totalmente.
Los orígenes remotos de estas torres enlazan probablemente con ritos para propiciar la fecundidad de la tierra y el crecimiento de las plantas, pero sus testimonios escritos nos remiten al año 1791 en el pueblo de Valls, con motivo de la fiesta de la Candelaria, en honor de la Virgen. De aquí que también se conozcan como los Xiquets de Valls
Enfrente está la Diputación, flanqueada por unas serias estatuas de sorianos ilustres que saludamos desde el trenecillo turístico que, después de comer, nos subió hasta la colina donde está El Castillo, del que sólo queda la arruinada torre del Homenaje, y unas magníficas vistas sobre la ciudad 
Pero lo bonito de Soria es andar por ella para descubrir sus tesoros... Como la otra sin par fachada del Monasterio de Santo Domingo. Monumento Nacional de equilibrado y bello estilo románico
Y luego saltar siglos para admirar
el señorial Palacio de los condes de Gómara,
llegamos a su Plaza Mayor
Acogedora y alegre
En uno de cuyos ángulos está la emocionada iglesia de Nuestra Señora La Mayor, testigo de las alegrías y las tristezas en las vidas de Leonor y Antonio Machado
Muchas cosas nos quedan por disfrutar de Soria, como la subida a la ermita de la Virgen del Mirón para contemplar la ciudad con la "curva de ballesta" del Duero en torno a ella; la ruta de Machado, la ruta de Becquer (¡ese "Monte de las ánimas" por el paseo de san Polo!), las históricas ruinas de Numancia...así que nos prometemos volver en otoño y disfrutar mas de esta ciudad tan entrañable...de la que nos despedimos por ahora paseando por la Alameda de Cervantes, una preciosa despedida por cierto
